幸せ列車

「何とかしなければ...しかし、いくらあがいてもうまくいかない」そういう経験をお持ちの方は多いだろう。筆者もそのただ中にいてもがいている。

そんな苦しい心を少し和らげる意味で、成功した人の失敗と苦労話を取り上げてみよう。今回はニクラス・ゼンストローム氏の登場だ。

Skype創業者のゼンストローム氏は「わたしは成功した起業家と見られがちだが、その背景にはたくさんの失敗や努力、涙があった」と、名だたる起業家が集まった「新経済サミット2013」で語った。

Skype（スカイプ）は、面倒な契約や難しい設定をせずに気軽にインターネット電話やボイスチャットができるソフトを開発して世界中でヒットさせた。その名も世界レベルで知れ渡っている。

その創業者はこう言う。

「いいアイデアを実現させるまでの道のりは平坦ではない。失敗は早いほうがいい」「すばらしいアイデアがあり、会社を作ってうまくいかなかったとしても、それは失敗ではなく、何かを試して経験を得たということ。その経験を生かし、次に進めばいい。やらない理由はたくさんあるが、機会に集中し、うまくいかなければ、試したことを自分でほめよう」

自分で自分をほめてやる、こっそりとね。それはいい考えだ。誰にも迷惑をかけないから。

「どうせできないとか、うまくいかないとか、周りのノイズに耳を貸さず、これをやると心に決め、自分のやっていることを信じること」

家族や周囲の支え、理解も、起業家を奮い立たせる。「仕事をやめて会社を作ると言った時、妻は『やれば？』と言った。私が年を取り、昔やりたかったことができなかったと愚痴るおじさんにならないようにしてくれた」

これができるかどうかは家族（伴侶）次第ということだが、熱意をもって説得するしかない。いつか（いくら言っても聞かない。もうダメと）あきらめてくれるだろう。その前に三行半の可能性もあるが。。。

スウェーデン出身のゼンストローム氏は「起業家は、最初からグローバルを目指してほしい」と話した。「わたしは大学時代に英国と米国に留学し、国際的な視点が身につき、人生が変わった。外国語を学び、海外に行ってほしい」

今の日本の若者は消極的になっている。若者だけの責任ではない。多少はあるとしても、大部分の責任は、この国の歴代の為政者が創業の国家的意義と自覚持っていなかったからだ。それが日本に起業家が生まれない要因のひとつだろう。

「成功はある日、突然訪れるのではない」ゼンストローム氏にとってSkypeは、3回目の創業だった。最初の起業はP2P音楽ファイル共有ソフト「Kazaa」。音楽業界から訴訟を起こされ、業界から追放された。2つ目は、P2P技術を企業に提供するJoltid。Skypeは、世界に散らばったJoltidのスタッフと無料通話したいというニーズから生まれた。

ゼンストローム氏が運営する投資会社の投資先の1つ「Angry Birds」を開発したRovioも、最初からヒットを飛ばしていたのではない。「Angry BirdsはRovioが52～53番目に作ったゲーム。それまではフィーチャーフォン向けにたくさんゲームを作っていたが大きくならなかった。iOSを使ったシンプルで美しいゲームを作ったタイミングと、iPhoneのクリティカルマスが重なった」

運がないと成功はない。成功の要因は人間の才能や努力も必要だが、むしろ運の要素が大きい。「運100%」という人も知っているが、そこまでいかなくても運が半分以上を占めると思う。

さて、「頑張っているのにダメだ…」と嘆いている人へ伝言。「みんな思っていることは同じ」「成功はある日、突然訪れるのではない」