幸せ列車

陽気地中にうごき、ちぢまる虫、穴をひらき出ればなり

≪二十四節気（にじゅうしせっき）≫
太陽が東から昇り西に沈む昼夜の長さがほぼ同じになる春分を起点（黄経0度）として、太陽が1年間に動く黄道上の動きを15度ごとに24等分し季節を示す基準としたもの。全体を春夏秋冬の四つの季節に区分し、さらにそれを三つの月に分けている。この中で黄経345度、陰暦の2月前半を表す二月節啓蟄を一般に｢啓蟄｣と呼ぶ。（太陽暦では3月6日頃）

人生のリカバリーは何回でも出来る。

そんな短文が幸せ列車に載っていた。そこには、後にアメリカ大統領になったある人物の、大統領に至るまでの長い挫折と挑戦の歴史が描かれていた。

その物語がチラっとよぎるようなニュースを昨日、目にした。

それは馬術の法華津（ほけつ）さん（70）がロンドン五輪出場を確実にしたというものだ。この方は1964年の東京オリンピックに出場している。その後何度も挫折や不運に遭遇しながらも馬術を追求して、ついに前回の北京五輪への出場を果たした。

中学1年で乗馬を始める。東京五輪に出場後、1984年ロサンゼルス五輪では補欠。1988年ソウル五輪は出場権を得たが愛馬が出国検疫においてウイルス陽性反応を示して輸送不可となり出場を断念。その後、実業家として活躍したが引退後、オリンピック再挑戦を決意し2003年から家族を日本に残して単身でドイツに馬術修業。2008年の北京で44年ぶりに五輪出場した時が67歳。

その時、マスコミはこぞって｢日本選手史上最年長の67歳｣というキャッチコピーで紙面を飾った。後に法華津さんはそのことを｢年齢だけがクローズアップされることは不本意でした｣と語っている。

選手として国を代表して出場するからにはメダルを、あるいは少しでも高いランク入りを目指す。それがオリンピックであり年齢は関係ないのである。そこのところの話を取り上げてもらえなかったのが悔しかったに違いない。

ところが今回、自らの記録を更新する71歳（五輪の時は）での出場が確実となって言った言葉が違った。

「年を取っているからこうして取材してもらえるので有難いです。そうでなかったら見向きもされませんよ（笑い）。でも、67歳から4年がたったけど体調は変わらない。年齢を、私はそんなに気にしていません」

長く続けることは才能そのものだ。法華津さん、頑張ってください！

今日は雛祭りの日。この日のおやつと言えばやっぱり｢ひなあられ｣だが、東西でかなり趣が異なる。

｢ひなあられ｣は日本全国で見るともっとバリエーションがあるかも知れないが、その代表として関東のもの、関西のものがあるようだ。

関東の｢ひなあられ｣（左の写真）は米粒大で甘い。米を爆（は）ぜて作ったポン菓子を砂糖などで味付けしたものだ。

一方、関西の｢ひなあられ｣（下の写真）はと言うと、餅からできており直径1センチ程度の大きさがあってしょう油や塩などで味付けしたもの。

小生は大阪住まいが長いが、東京にも10年在住していて、この両方の｢ひなあられ｣を食べてきたが、味がまったく違うので比較のしようがない。

強いて言えば、女の子の可愛らしさを表すなら関東あられもいいし、みんなで食べて祝うなら関西あられもいい。

どちらにせよ、よい雛祭りの一日でありますように。