幸せ列車

数ヶ月前のことになる。

何かと仕事でお世話になっている知人が、私が住むパラッツオ(建物)の横道で、男の二人組みに背後から襲われるという強盗事件に遭った。

怪我は無く幸いであったが、腕に付けていた最高級ブランドの時計を奪われた。

彼は　被害届けを出すべくパトカーに便乗した。
しかし、彼は被害届けを取り下げて帰って来たと言う・・・・・

話を聞いてみると、この社の時計は　中古市場でも高値で売れるため、
泥棒たちのターゲットにされているということ。
泥棒たちは　日頃から、この種の時計の持ち主たちをチェックしているらしい。

警察側でも、ほぼ犯人たちを確定してる。
しかし、被害を受けた側が「彼らに間違いありません。」と証言をしてくれないことには　逮捕ができないという。

この知人は　警察で、諸に写真を見せられ、
「この男たちだったんじゃないですか?」と訊ねられたそう。
正に、二人のうちの一人は　そうだったという。
更に驚いたことには　記憶が鮮明によみがえり、以前出会ったことのあるナポリの知人だったということ。

泥棒は　この知人の素性を良く知っている。
自分が届けを出せば、二人組みは　直に逮捕されるが、
自分への「脅し」が始まる。

「脅し」・・・それは　大切な一人娘に向けられるかもしれないし、
仕事を奪われるかもしれない・・・
「脅し」は　私などが想像もつかないものらしい。

結局、考え抜いた知人は、被害届けを取り下げて、
何事も無かったように事を治めたと言う。

彼が最高級品ブランドを身に付けていたという落ち度は　言うまでもないこの国の常識。奪われては困る物は簡単に身に付けるべきではないのです。

そして、「生き延びるための悪との共存」とは　こういう事と言えるでしょう。

「太陽の国、イタリア」・・・
しかし、その裏には　日陰の下を歩かなければならないような現実も多々あるのです。

今や　欧米諸国では　高級ブランドや流行にあおられる消費が減速しています。(中国などの新興大国を除いて)
高級ブランド品に憧れを抱く時代は　既に終わったのではないでしょうか。

新しい物を次から次へと購入するといった消費の形態も変わりつつあるでしょう。

これからは　我々人間の関心が、物やお金ではなく、
「精神へ。文化へと。」方向転換していかなければならない時代に来ていると
思えてなりません。

どんなに物質的に豊かでも、精神の豊かさとは全く別のことですよね。

先日、新法王さまが「バチカンは　日陰の下を歩くようなことをしてはいけない。お日様の下を堂々と歩かなくてはいけない。」と、ご自分の置かれた立場を通して仰られたお言葉ですが、これは　我々一般人にも同じ事が言えるでしょう。

今は　世界中の人々のモラルが低下しています。
人々は　正しいことも、正しくないことも、見分けがつかなくなっている傾向にあるのではないでしょうか。

そんな中、正しいことは正しい。正しくないことは正しくないと明確にお言葉にされる新法王さまは　素晴らしいですね。

イタリア人の姑が　八十六歳で亡くなってから、早七年の歳月が過ぎました。
姑は　大柄で健康そのものの女性でしたが、脳の前頭葉を癌に侵され、あっけなく他界してしまいました。

私と夫は　着の身着のままで何度ローマとミラノを往復したことでしょう・・・
姑が亡くなって以来、私たちは　一度もミラノに足を踏み入れていません。

私の夫は　一人息子。(一人っ子)
姑にとり、私の夫は　それはそれは大切な・大切な宝物でした。
その大切な宝物をを奪った「東洋の魔女」、それが私でした。

姑は二・三ヶ月置きに、ローマの私たちの家にやって来ました。
それも、何時までという予定を立てずに、やって来ました。
気に入らない事があると、直に帰りの切符を買わなければと騒ぎ出し、
良ければ良いで、一向にお構い無しで、帰る気配はなし・・・

姑は　息子と二人きりで肩を並べて出かける時などは　ドアの前で
見送る私に、精一杯の優越感を見せつけたものでした。

三人で、車で出掛け、家の前で下車する際に、突然、姑が
「私は息子と二人きりで話したい事があるから。」と言い出し、
私が一人先に車から降ろされることもあったりしました。

時には「四・五日しか、お邪魔しないから。」と前置きがあったにも
関わらず、姑の荷物を納めていたら、一つの大きな旅行鞄の中から
五足もの靴が出てきた時には、息が止まりそうになったのを想い出します。
(私も　若かったから・・)

何かにつけて、息子を奪った「東洋の魔女」の存在が　お気に召さなかったようであります。
私にしても、魔女扱いされることは　快い訳がありませんでした。

何度も「そうだ! 姑と思わないで、ご近所の奥様　!」と自分に言い聞かせてはみたものの、それも難しく。

つくづくと、嫁と姑の問題は世界共通だと思ったものです。

悩み抜きました。

そして、考えついた事。
それは　自分と姑との間にある共通点を探すことでした。

共通点は「 私の夫であり・彼女の息子であるENZO」!
我々は　「ENZOを守る共同隊」にならなくてはと、私は決心した。

それからは　姑から毎日電話があっても、直に夫にコードレスを渡すのではなく、私が夫の様子を汲まなく報告することにしました。

姑は満足そうに、私の話に耳を傾けるようになりました。
姑の方も、その日の出来事や友人の事や街で見かけたコートを買おうか買うまいか。

時には　自分の息子のことを「あんなに難しいシィニョールをどうやって、相手しているの? 」「貴方には感心するわ。」「大変ねえ。」・・・などという
話にまで発展したものです。

私と姑は　ENZOを守り続ける共同隊を結成するに至ったのであります　!

しかし、脳を病に侵された姑の最期は　自分の大切な息子の名前さえ、
思い出せずに、他人の名を呼び、更に息子をスパイ扱いにまでし、嫁には
自分のバックに触るな　! と叫び。介護人にもコップや食べ物を辺りかまわず投げつけ・・・この世を去っていきました。

共同隊の隊長が亡くなってしまった後には　隊長になれる器の者はなく・・

自分が如何に姑を頼りにしていたかということを知らされた思いがしました。

今、ここで、生前の姑を想い出してみると、もう少し、やさしい言葉をかけてあげれれば良かったのになあと、自分を反省します。

私自身が若かったので、高齢者への労わりの思いに欠けていたのです。

嫁と姑は　正に「生きる共同隊」であるべきだと私は思うのです。

結成時は　嫁から働きかけて、隊長に相談事を持ち込んだり、
ありとあらゆる報告を汲まなくする事。
しかし、実際の共同隊の主導権は嫁にあるのです。

それが　この世の流れというものではないでしょうか。

最近、友人・知人たちの間から、もっとイタリアのことを知りたいと言われることが多くなりました。

そこで、怪我療養中の我が身、この際、イタリアについて書こう　!　とペンを持ったまでは良かったのですが、幾日も・幾日も考え込んでしまいました。

というのは　一つの国の文化や社会的背景、国民の性質やものの考えを正しく理解し、それを伝達するということが如何に難問であるかということに気づいたのです。

何度、旅行をしたところで、数々の書籍を読んだところで、到底は理解できるものではないのです。

それでは　一つの国に長く住んだ者が、その国を正しく把握し、理解できるかというと現実問題、それも容易なことではありません。

ローマにやって来た頃、耳に残った言葉を想い出しました。
「一年住めば、その国について、一冊の本が書ける。が、五年住んだら、半冊も書けない。ましてや、十年住んだら、一行も書けなくなる。」

つまり、私のように二十四年間も住んでしまった者には　もうイタリアについて書く資格もなければ、書こうという気持ちがあるにもかかわらず書けないという現状に陥る。

イタリア生活も長くなると、「日本との違い」に　驚いたり・嘆いたりという新鮮ささえ消え失せてしまうのです。

何が起こっても、「あっ、そうなの。」とすべてを受け入れるしか術のないことを習得してしまったのです。これは自己防衛と言っても過言ではない。
でなければ、私は事あるごとに心臓発作を起こして、今はもう亡き人になっていたかも知れない。

「日本の常識」を物差しにして、他国のあらる価値判断をしてしまうということは、実は　非常に大きな間違いなのです。

なぜなら、「日本の常識」は　日本の国でしか通用しないものなのです。
それを主張してしまっては　無理というものです。

そもそも、島国日本の歴史と隣国に挟まれた複雑な歴史を持つヨーロッパの国々とは、先ず、歴史の出発点からして、大きく異なるのです。

それでは　海外で生きなければならない者たちは　どう生きるべきなのかというと・・・・
「郷に入りては　郷に従え。」
「日本の常識」とかけ離れた他国の常識を如何に許容できるか、否かに尽きると言えると思うのです。

数年前に、大学生の甥っ子がローマに　やってきた時のこと。
彼は　毎晩、数時間もかけて、PCを開いては　ローマの日本人在住者の書いたブログを読みあさり、次の日の予定を立てていた。

私は　ローマに来るに当たって、事前にローマの歴史を勉強し、何処を観光したいのか確りと目標を立ててから来るようにとは助言をしておいたのですが。
彼も私の助言になど従うような甥っ子ではない。

毎晩、夕食時に、「今日は　何処に行って・何をしてきたの?」と
甥っ子の話を聞くことが、私にとって新鮮で・面白かったことを想い出す。

現代人は　情報だけを追いかけていることに時間を費やし、自分で考えたり・感じたりする時間を失ってしまったように思う。
確かに　情報が膨大な利益を生む事も事実である。

いずれにしても、何事も、すべては相手を認めることから始まる。
これが「愛」なのです。決して、相手を否定してはいけません。

今、私がこうして、言語も歴史も民族性も異なる日本文化とイタリアの文化を無駄な比較をすることもなく敬意を持ち、愛することができるのは　日々の生活の中で、イタリア人たちから学んだ大きな財産と言える。

そしてこれからも、日本人としてのアイデンティティーを失うことなく、どんな時にも背中を正し、堂々と生きていこうと思う。